Schlachtschiff Bismarck -

Die Bismarck war ein deutsches Schlachtschiff im Zweiten Weltkrieg . Benannt nach dem deutschen Bundeskanzler Otto von Bismarck, war es eines der größten Kriegsschiffe seiner Zeit. Es ist bekannt dafür, den britischen Schlachtkreuzer HMS Hood versenkt zu haben, und für die anschließende Verfolgungsjagd, die nur drei Tage später zum Untergang der Bismarck führte.

Grundlage

Als Konsequenz aus dem britisch-deutschen Flottenabkommen von 1935 durfte Deutschland nur Schlachtschiffe von maximal 35.000 Tonnen Verdrängung bauen . Der Entwurfsprozess für die Bismarck begann jedoch bereits 1934 mit offiziellen 35.000 Tonnen Verdrängung. Tatsächlich aber 42.600 Tonnen. Der Bau begann am 1. Juli 1936, Indienststellung jedoch erst am 24. August 1940. Man war der festen Überzeugung, dass die Bismarck durch ihre massive Panzerung unsinkbar wäre. Allein die Panzerung wog 19.159 Tonnen.

Traditionelles Schlachtschiff

Die Bismarck war ein traditionell konstruiertes Schlachtschiff in Kombination mit einer sehr schweren Panzerung und modernem Antrieb. Die deutsche Flottenstrategie war ein Handelskrieg gegen England im Atlantik. Die britischen Eskorten bestanden zum Teil aus älteren Schlachtschiffen, die es jedoch bis zu diesem Zeitpunkt mit den kleineren und schwächeren deutschen Schiffen aufnehmen konnten.

Bewaffnung und Panzerung

Bismarck war mit acht 38-cm-SK C/34-Kanonen bewaffnet, die in vier Zwillingstürmen angeordnet waren : zwei Türme vorne – „Anton“ und „Bruno“ – und zwei hinten – „Caesar“ und „Dora“.

Die Sekundärbewaffnung bestand aus zwölf 15-cm-L/55 -Kanonen, sechzehn 10,5-cm-L/65 und sechzehn 3,7-cm-L/83 sowie zwölf 2-cm-Flack-Geschützen. Die Bismarck beherbergte auch vier Arado Ar 196 – Aufklärungsflugzeuge.

Der Panzergürtel des Schiffes war 320 mm dick. Die 38 cm-Geschütztürme wurden durch 220 bis 360 mm dicke Panzerplatten gesichert.

Jungfernfahrt der Bismarck

Am 18. Mai 1941 brach die Bismarck im Rahmen der Operation Rheinübung mit dem schweren Kreuzer Prinz Eugen zu ihrer Jungfernfahrt auf . Die beiden kleineren Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau, die nach einer erfolgreichen Fahrt im Atlantik im französischen Atlantikhafen Brest repariert wurden, konnten sich an der Fahrt nicht beteiligen. Daher fuhren die beiden Schiffe Bismarck und Prinz Eugen allein unter dem Kommando von Admiral Günther Lütjens aus . Der Zweck der Operation bestand in erster Linie darin, die englischen Konvois zu bekämpfen. Die überlegene Stoßtruppe der Bismarck war in der Lage, selbst stark geschützte Konvois zu bekämpfen.

Die Briten waren eingeweiht

Die Briten erfuhren aus verschiedenen Quellen von der Abreise. Verbündete Spione, einschließlich der norwegischen Widerstandsbewegung sowie ein schwedischer Kreuzer beobachteten das Auslaufen des Schiffes. Nachdem sie ihren Heimathafen Gdynia verlassen hatte, fuhr die Bismarck durch dänische, schwedische und norwegische Gewässer. Dadurch konnte die Route für den Feind leicht verfolgt werden. Für einige Stunden verlor man den Kontakt, bis durch ein Spitfire-Aufklärungsflugzeug das Schiff bei Bergen wiederentdeckt wurde. Später fingen es die beiden britischen Kreuzer HMS Suffolk und HMS Norfolk in der Dänischen Meerenge zwischen Island und Grönland auf dem Radar auf.

Die Schlacht in der Dänemarkstraße

Am 24. Mai wurde die Bismarck von einer britischen Truppe angegriffen, zu der das Schlachtschiff HMS Prince of Wales und das Flaggschiff, das Schlachtschiff HMS Hood , unter dem Kommando von Vizeadmiral Lancelot Holland gehörten. Die Prince of Wales war gerade erst fertiggestellt worden. Die Hood wurde als schnelles Schlachtschiff gebaut, hatte aber mehr Panzerung erhalten. Allerdings war es an Deck noch relativ schlecht gepanzert.

Weil er fälschlicherweise glaubte, die Bismarck fuhr voraus, befahl Vizeadmiral Holland, alle Schüsse auf die Prinz Eugen zu konzentrieren. Der Kapitän der Prince of Wales entdeckte den Fehler jedoch. Die britischen Schiffe versuchten dann, näher an die Bismarck heranzukommen, sodass die schwache Deckpanzerung der Hood nicht direkt angegriffen werden konnte. Dies bedeutete jedoch, dass die beiden englischen Schlachtschiffe aufgrund der Zielrichtung nur ihre beiden vorderen Kanonentürme verwenden konnten, während Bismarck alle seine vier Türme zum Einsatz brachte. Bevor sie jedoch nahe genug herankamen, erhielt die Hood einen Treffer. Zuerst von der Prinz Eugen und etwas später von der Bismarck. Bismarcks Treffer brachte die Hood zum Explodieren und das schwer getroffene Schiff brach in zwei Teile. Nur 3 von 1.418 Besatzungsmitgliedern überlebten.

Die Prince of Wales wurde ebenfalls getroffen, konnte aber unter einer Nebelwand entkommen. Die Bismarck wurde dreimal getroffen. Der gravierendste Schlag befand sich im Vorschiff. Unter anderem wurden Treibstoffleitungen gekappt. So musste die Bismarck mit reduzierter Leistung Kurs Richtung Frankreich setzten. Die Briten inkl. der beschädigten Prinz von Wales nahmen jedoch die Verfolgung auf. Die Prinz von Eugen entkam.

Der Untergang der Bismarck

Entschlossen, den Verlust der Hood zu rächen, schickten die Briten alle verfügbaren Einheiten auf die Jagd nach der Bismarck . Ein Angriff mit einem Flugzeug vom Flugzeugträger HMS Victorious blieb erfolglos. Währenddessen rückte das beschädigte Deutsche Schiff den rettenden Hafen von Frankreich immer näher. Die Briten verloren sechs Stunden lang den Kontakt zum Deutschen Schiff. Dessen war sich die Deutsche Besatzung jedoch nicht bewusst und schickte mehrere Funksprüche. So konnten die Briten die Fährte wieder aufnehmen.

Die beiden britischen Schlachtschiffe HMS King George V und HMS Rodney waren von Westen her auf dem Weg zur Bismarck vorgerückt. Am Morgen des 27.05. griffen beide Schiffe ab 8:47 Uhr aus ca. 20km Entfernung an. Die Bismarck reagierte auf das Feuer, war jedoch kaum manövrierfähig. Mit der Hilfe von der Norfolk und der Dorsetshire wurden in nur einer Dreiviertelstunde alle Kanonen der Bismarck zerstört.

Zäher Kampf und NS-Propaganda

Trotz der britischen Übermacht an diesem Morgen, gelang es der manövrierunfähigen Bismarck, sich über Wasser zu halten. Den britischen Schiffen war allmählich die Munition ausgegangen. Trotz der Tatsache, dass praktisch alle wichtigen Strukturen des Schiffes zerstört worden waren, war der Rumpf noch intakt. Die Überlebenden behaupteten später, die Besatzung selbst habe ihr eigenes Schiff versenkt, als klar wurde, dass die Bismarck verloren sei.

Neuere Studien des gesunkenen Schlachtschiffs auf dem Meeresboden haben jedoch gezeigt, dass die Behauptung wohl eher der NS-Kriegspropaganda dienen sollte und das moderne Schiff als schwer zerstörbar gelten sollte. Der Untergang wurde durch 4 finale Treffer unterhalb der Wasserlinie mit Torpedos von einem der englischen Kriegsschiffe verursacht.

Die englischen Kriegsschiffe begannen, die überlebende Besatzung der Bismarck zu retten. Durch einen U-Boot-Alarm brach man die Rettungsaktion jedoch ab. Mehr als 2.000 deutsche Seeleute kamen ums Leben und nur 115 wurden gerettet.

Nach der Bismarck wollten die Deutschen keines ihrer Schlachtschiffe mehr im Atlantik riskieren. Das Schwesterschiff der Bismarck , die Tirpitz , verbrachte die meiste Zeit des Krieges in einem norwegischen Fjord, bis sie am 12. November 1944 durch einen Luftangriff versenkt wurde .