Die Continental Motors Corporation ist einer in den USA ansässiger Motorenhersteller. Besonders bekannt ist das Unternehmen für seine Flugzeugmotoren, die unter anderem in diversen Cessnas und anderen zivilen Flugzeugen zum Einsatz kommt. In den 30er und 40ern entwickelte man den sogenannten Sternmotor, deren Einsatz eigentlich für die Luftfahrt vorgesehen war, jedoch auch in Panzern eingebaut wurde. Trotz hoher Stückzahl und erfolgreichem Betrieb, ging man im Laufe der 40er dazu über, wassergekühlte V-Motoren, beispielsweise von Chrysler, in die Panzer zu bauen.
L x B x H: 5,84 m x 2,62 m x 2,74 m Gewicht: 30,3 Tonnen Panzerung: 38 bis 76 mm Hauptbewaffnung: 75-mm-Kanone M3 L/37,5 Sekundärbewaffnung: 1 × 12,7-mm-MG Browning M2 2 × 7,62-mm-MG Browning M1919 Motor: 9-Zylinder-Ottomotor (Sternmotor) 350 PS von Continental V-Max: 40 Km/h Reichweite: 190 Km |
(Lizenshinweis) |
Standard-Panzer der USA
1942 begann die Produkton des M4 Sherman als mittelschwerer Panzer. Panzerung und Kanone entsprachen den Stand der Technik, waren jedoch zu vergleichbaren Panzern anderer Nationen eher mittelmäßig. Erster Einsatz fand in Nordafrika unter britischem Kommando statt, bei dem der Sherman zunächst oft durch Deutsche abgeschossen wurde. Einige Exemplare wurden auch von der Wehrmacht erbeutet und anderorts eingesetzt.
Masse statt Klasse
Im Verlauf der Krieges in Europa mussten die US-Truppen, gerade gegen deutsche schwere Panzer, herbe Verluste hinnehmen. Diese waren dem US-Panzer in fast jeder Hinsicht überlegen. Im Laufe der Zeit etablierte sich die Taktik, dass entweder Luft- oder Artillerieunterstützung gegen deutsche Einheiten angefordert wurden oder man durch zahlenmäßige Überlegenheit versuchte die Deutschen zu flankieren.
Aufgrund standardisierter Teile und Produktion, konnten in den USA bis zu 2.000 M4 Sherman pro Monat hergestellt werden. Insgesamt wurden bis Kriegsende 50.000 Einheiten des mittelschweren Panzers produziert. Zusätzlich war der US-Panzer besonders reparaturfreundlich. So konnte ein technischer Defekt in einer Feldwerkstatt zügig repariert und der Panzer wieder in den Einsatz geschickt werden. Trotz hohen Abschussraten, waren die Shermans Zahlenmäßig den Deutschen einfach überlegen.