Die Douglas C-47 Skytrain oder Dakota war ein militärisches Transportflugzeug, das aus dem zivilen Verkehrsflugzeug Douglas DC-3 entwickelt wurde. Es wurde von den Alliierten während des Zweiten Weltkriegs ausgiebig genutzt und blieb viele Jahre lang bei verschiedenen Militärbetreibern an vorderster Front im Einsatz.
| Hersteller: Douglas Aircraft Company Erstflug: 23.12.1941 Einheiten: 10.174 Besatzung: 4 Kapazität: 28 Soldaten L x B x H: 19,43 m x 29,11 m x 5,18 m Leergewicht: 8,2 Tonnen Maximales Startgewicht: 14,06 Tonnen Antrieb: 2 x Pratt & Whitney 14-Zylinder Radialkolbenmotoren (jeweils 1.200 PS) V-Max: 360 Km/h Reichweite: 2.600 Km Höhe: 8.000 m |
 (Lizenzhinweis) |
Entwicklung
Die C-47 unterschied sich von der zivilen DC-3 in zahlreichen Modifikationen. Darunter die Ausstattung mit einer Frachttür, einer Hebevorrichtung und einem verstärkten Boden sowie einem verkürzten Heckkonus für Segelflugzeug-Schleppschäkel und einem Astrodome im Kabinendach.
Während des Zweiten Weltkriegs setzten die Streitkräfte vieler Länder die C-47 und modifizierte DC-3 für den Transport von Truppen, Fracht und Verwundeten ein. Die Bezeichnung der US-Marine war R4D. Mehr als 10.000 Flugzeuge wurden in Long Beach und Santa Monica, Kalifornien , und Oklahoma City, Oklahoma, produziert . Zwischen März 1943 und August 1945 produzierte das Werk in Oklahoma City 5.354 C-47.
Die Douglas C-47 im Zweiten Weltkrieg
Die C-47 war für den Erfolg vieler alliierter Feldzüge von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei Guadalcanal und in den Dschungeln von Neuguinea und Burma , wo die C-47 und ihre Marineversion, die R4D, es den alliierten Truppen ermöglichten der Mobilität der japanischen Armee entgegenwirken. C-47 wurden verwendet, um während der Schlacht von Bastogne in Belgien Nachschub für die eingekreisten amerikanischen Streitkräfte per Luftbrücke zu transportieren.
In Europa wurden die C-47 und eine spezialisierte Fallschirmjägervariante , der C-53 Skytrooper, in den späteren Kriegsphasen in großer Zahl eingesetzt, insbesondere zum Schleppen von Segelflugzeugen und zum Absetzen von Fallschirmjägern. Während der Invasion Siziliens im Juli 1943 warfen C-47 4.381 alliierte Fallschirmjäger ab. Mehr als 50.000 Fallschirmjäger wurden von C-47 während der ersten Tage der D-Day- Kampagne, auch bekannt als die Invasion der Normandie, im Juni 1944 abgeworfen. Im Pazifikkrieg wurden C-47 verwendet, um Soldaten, die im pazifischen Kriegsschauplatz dienten, zurück in die Vereinigten Staaten zu befördern.
Die Douglas C-47 bei den Briten
Ungefähr 2.000 C-47 wurden im Rahmen von Lend-Lease nach England geliefert und dort “Dakota” getauft. Möglicherweise in Anlehnung an das Akronym “DACoTA” für Transportflugzeuge der Douglas Aircraft Company.
Die C-47 erntete im europäischen Einsatzgebiet auch den umgangssprachlichen Spitznamen „ Gooney Bird“ (Albatros). Quellen schreiben diesen Namen dem ersten Flugzeug zu, einer R2D, der militärischen Version der DC-2, die das erste Flugzeug war, das auf Midway Island landete. Midway war als Brutstätte für Albatrosse bekannt.
Nach dem Krieg
Das Strategic Air Command der United States Air Force hatte von 1946 bis 1967 etliche Skytrains im Einsatz. Das 6. Special Operations Squadron der US Air Force flog die C-47 bis 2008.
Da alle ihre Flugzeuge und Piloten vor der Unabhängigkeit Teil der indischen Luftwaffe waren, verwendeten sowohl die indische als auch die pakistanische Luftwaffe die C-47 bis Ende der 1940er.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Tausende von überschüssigen C-47 für den Einsatz bei zivilen Fluggesellschaften umgebaut, von denen einige noch 2012 in Betrieb blieben und als Privatflugzeuge eingesetzt wurden.
