Die Messerschmitt Me 262 , Spitzname Schwalbe, war das weltweit erste einsatzbereite düsengetriebene Kampfflugzeug. Die Me 262 war schneller und schwerer bewaffnet als jeder alliierte Jäger, einschließlich des britischen düsengetriebenen Gloster Meteor. Als eines der fortschrittlichsten Luftfahrtdesigns im operativen Einsatz während des Zweiten Weltkriegs umfassten die Rollen der Me 262 leichte Bomber-, Aufklärungs- und experimentelle Nachtjägerversionen.
| Hersteller: Messerschmitt Erstflug: 18.07.1942 Produktion: 1944 bis 1945 Besatzung: 1 L x B x H: 10,06 m x 12,6 m x 3,5 m Leergewicht: 3,79 Tonnen Triebwerk: 2 x Junkers Jumo 04B Turnbostrahltriebwerke V-Max: 900 Km/h Reichweite: 1.000 Km Flughöhe: 11.450 m Bewaffnung: 4 x MK108-Kanone oder 24 R4M-Rakten oder 2 x 250 Kg Bomben |
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Einige Jahre vor dem Zweiten Weltkrieg sahen die Deutschen das große Potenzial für Flugzeuge mit dem von Hans Joachim Pabst von Ohain 1936 konstruierten Strahltriebwerk . Nach den erfolgreichen Testflügen des weltweit ersten Strahlflugzeugs der Heinkel He 178 kurz vor Kriegsbeginn, übernahm man das Düsenkonzept auch für die Me 262. Diese befand sich bereits vor Beginn des Zweiten Weltkriegs als Projekt 1065 (P.1065) in der Entwicklung. Das Projekt entstand aus einer Anfrage des Reichsluftfahrtministeriums nach einem Strahlflugzeug, das eine Flugdauer von einer Stunde und eine Geschwindigkeit von mindestens 850 km/h erreichen kann.
Erste Pläne der Messerschmitt ME 262
Die Pläne wurden erstmals im April 1939 ausgearbeitet, und das ursprüngliche Design unterschied sich stark von dem Flugzeug, das schließlich in Dienst gestellt wurde. Die Triebwerke wurden ursprünglich als Flügelwurzelmotoren geplant. Der Fortschritt des ursprünglichen Entwurfs wurde durch technische Probleme mit dem neuen Strahltriebwerk stark verzögert. Da die Motoren nur langsam ankamen, verlegte Messerschmitt die Motoren von den Flügelwurzeln in Unterflügelhülsen, damit sie bei Bedarf leichter gewechselt und gewartet werden können.
Kein Interesse an der Düsentechnik
Auch für das Strahltriebwerksprogramm fehlte zunächst die Finanzierung, da viele hochrangige Beamte glaubten, der Krieg sei mit konventionellen Flugzeugen leicht zu gewinnen. Unter ihnen war Hermann Göring , Chef der Luftwaffe, der das Motorenentwicklungsprogramm im Februar 1940 (dem Monat vor der Fertigstellung des ersten Holzmodells) auf nur 35 Ingenieure reduzierte. Willy Messerschmitt , der die Massenproduktion der kolbengetriebenen Bf 109 aus dem Jahr 1935 und der geplanten Me 209 aufrechterhalten wollte und Generalmajor Adolf Galland, der Messerschmitt zunächst in den frühen Entwicklungsjahren unterstützt hatte, flog die Me 262 am 22. April 1943 selbst.
Zeitverzögerte Produktion
Zu diesem Zeitpunkt hatten Probleme bei der Triebwerksentwicklung die Produktion des Flugzeugs erheblich verlangsamt. Ein besonders akutes Problem ergab sich aus dem Fehlen einer Legierung mit einem Schmelzpunkt, der hoch genug war, um die damit verbundenen hohen Temperaturen auszuhalten. Dieses Problem konnte bis Kriegsende nicht angemessen gelöst werden. Das Flugzeug absolvierte am 18. Juli 1942 seinen ersten erfolgreichen Flug ausschließlich mit Düsenantrieb, angetrieben von zwei Jumo 004-Triebwerken, nachdem ein Flug im November 1941 (mit BMW 003s) mit einem doppelten Flammenausfall endete.
Erprobung der Messerschmitt ME 262
Am 19. April 1944 wurde das Erprobungskommando 262 auf dem Lechfeld südlich von Augsburg als Versuchseinheit ( Jäger Erprobungskommando Thierfelder; kommandiert von Hauptmann Werner Thierfelder) gebildet, um die Me 262 in Dienst zu stellen und ein Korps von Piloten auszubilden.
Ende des Krieges
In den letzten Kriegstagen wurden Me 262 vom Jagdgeschwader 7 und andere Einheiten in Bodenangriffsmissionen eingesetzt, um deutsche Truppen im Kampf gegen die Streitkräfte der Roten Armee zu unterstützen. Unmittelbar südlich von Berlin, auf halbem Weg zwischen Spremberg und der deutschen Hauptstadt, griff die 9. Armee der Wehrmacht die 1. Ukrainische Front der Roten Armee an. Um diesen Angriff zu unterstützen, entsandte das JG 7 am 24. April einunddreißig Me 262 nach Cottbus – Bautzen. Es gelang ihnen, 65 sowjetische Lastwagen zu beschießen, woraufhin die Me 262 niedrig fliegende Il-2-Sturmoviks auf der Suche nach deutschen Panzern abfingen. Die Düsenpiloten erledigten sechs Sturmoviks für den Verlust von drei Messerschmitts.
Während der Operationen zwischen dem 28. April und dem 1. Mai schossen sowjetische Jäger mindestens zehn weitere Me 262 vom JG 7 ab. Diesem Geschwader gelang jedoch, seine Jets bis Kriegsende einsatzbereit zu halten. Am 8. Mai gegen 16 griff eine Me 262 im Erzgebirge eine Formation sowjetischer Flugzeuge an. Sowjetische Aufzeichnungen zeigen, dass sie zwei Airacobras verloren haben. Es ist damit der letzten Luftsieg der Luftwaffe des Krieges.
Einsatz als Nachtjäger
Mehrere zweisitzige Trainervarianten der M 262, die Me 262 B-1a, wurden durch einen Umrüst-Bausatz als Nachtjäger angepasst, komplett mit bordeigenem FuG 218 Neptun Hoch-UKW-Bandradar, unter Verwendung von Hirschgeweih Antennen. Diese wenigen Flugzeuge, die bei der 10. Staffel Nachtjagdgeschwader 11 in der Nähe von Berlin dienten, machten (neben mehreren einsitzigen Exemplaren) die meisten der 13 Mosquitos aus, die in den ersten drei Monaten des Jahres 1945 über Berlin gesichtet wurden. Das Abfangen erfolgte im Allgemeinen oder vollständig mit Wilde-Sau -Methoden und nicht mit dem radargesteuerten Abfangen. Da der zweisitzige Trainer weitgehend nicht verfügbar war, absolvierten viele Piloten ihren ersten Jet-Flug in einem Einsitzer ohne Instruktor.
Produktion der Messerschmitt ME 262
Etwa 1.400 Flugzeuge wurden produziert, aber maximal 200 waren gleichzeitig in Betrieb. Laut Quellen zerstörten sie 300 bis 450 feindliche Flugzeuge, wobei die Alliierten etwa hundert Me 262 in der Luft zerstörten. Während Deutschland intensiv bombardiert wurde, wurde die Produktion der Me 262 auf unauffällige Produktionsstätten verteilt, manchmal kaum mehr als Lichtungen in den Wäldern Deutschlands und der besetzten Länder. Von Ende Februar bis Ende März 1945 wurden etwa sechzig Me 262 bei Angriffen auf Obertraubling und dreißig auf Leipheim zerstört. Das Düsenwerk Neuburg selbst wurde am 19. März 1945 bombardiert.
Große, stark geschützte unterirdische Fabriken wurden – wie beim teilweise verschütteten Weingut I – Komplex für die Jumo 004-Triebwerksproduktion – errichtet, um die Produktion der Me 262 vor Bombenangriffen zu schützen. Ein stillgelegter Bergwerkskomplex unter dem Walpersberg adaptierte man für die Produktion kompletter Flugzeuge. Im ältesten Autobahntunnel Deutschlands in Engelberg, westlich von Stuttgart, produziert man Kotflügel. Ab 1945 wurden Rümpfe für die Me 262 von Zwangsarbeitern des Konzentrationslagers Gusen II gebaut. Häftlinge aus dem KZ Gusen II hatten eine typische Lebenserwartung von sechs Monaten. Schätzungsweise 35.000 bis 50.000 Menschen starben bei den Zwangsarbeitskommandos der Me 262.
Das Ende von kolbengetriebenen Flugzeugen
Trotz ihrer Mängel markierte die Me 262 eindeutig den Anfang vom Ende der kolbengetriebenen Flugzeuge als effektive Kampfmaschinen. Geschwindigkeiten von über 850 Km/h übertrafen alle alliierte Jäger um mindestens 150 Km/h.
