Vickers Wellington -

Die Vickers Wellington war ein britischer zweimotoriger Bomber. Die Entwicklung war als Reaktion auf die Mitte 1932 herausgegebene Air Ministry Specification B.9/32 für einen Bomber der Royal Air Force begonnen worden.

Ursprung

Im Oktober 1932 lud das britische Luftfahrtministerium Vickers zu einer Ausschreibung für die kürzlich herausgegebene Spezifikation B.9/32 ein, die einen zweimotorigen mittelschweren Bomber vorsah. Als Reaktion darauf führte Vickers eine Designstudie durch, die von Chefdesigner Rex Pierson geleitet wurde. Schon früh schlug Barnes Wallis , der Chef-Strukturdesigner von Vickers, die Verwendung einer Gitter-Flugzeugzelle vor, inspiriert von seiner früheren Arbeit an Luftschiffen und dem einmotorigen Wellesley -Leichtbomber. Während struktureller Tests, die im Royal Aircraft Establishment in Farnborough durchgeführt wurden, zeigte die vorgeschlagene Struktur einen extrem hohen Festigkeitsfaktor.

Prototypen und Entwicklung

Anfang 1936 wurde ein erster Prototyp, K4049 , der ursprünglich als Typ 271 bezeichnet wurde, zusammengebaut. Der Prototyp konnte eine Nutzlast von neun 250-Pfund- oder 500-Pfund-Bomben aufnehmen, und sowohl die Front- als auch die Heckkanonenpositionen waren mit handbetriebenen Geschütztürmen mit jeweils einer einzigen Kanone ausgestattet. Außerdem waren Vorkehrungen für eine dritte einziehbare Kanone in einer Rückenposition vorgesehen.

Gitterunterkostruktion der Wellington — **Die Vickers im Bau. Gut zu erkennen ist die Gitterstruktur der Unterkonstruktion**

Am 23. Dezember 1937 führte die erste Produzierte Wellington Mk I , L4212 , ihren Erstflug durch. Anschließen durchlief die Maschine ein intensives Flugprogramm. Flugversuche mit L4212 bestätigten die anfänglich von K4049 angetroffene aerodynamische Stabilität, zeigten aber auch, dass das Flugzeug während Tauchgängen kopflastig war, was dem neu gestalteten Höhenruder zugeschrieben wurde. Dementsprechend wurden Modifikationen, einschließlich der Verbindung der Klappen und der Trimmklappen des Höhenruders , erfolgreich an L4212 getestet , um das Problem zu lösen.

Weiterentwicklungen

Nach stetiger Weiterentwicklung bis zum Model MK IC, startete im Januar 1938 die Konstruktionarbeiten an dem, was der Wellington Mk II werden sollte. Die wichtigste Änderung an diesem Modell war die Einführung des Merlin-Motors anstelle des Pegasus XVIII; Weitere Modifikationen umfassten Überarbeitungen des Hydraulik- und Sauerstoffsystems sowie die Installation einer Kabinenheizung und eines Astrodomes . Am 3. März 1939 führte L4250 ^, der Prototyp Mk II, seinen Jungfernflug durch; Dies hatte sich aufgrund von Produktionsschwierigkeiten der Merlin X-Motoren verzögert. Bei Flugtests des Prototyps traten Stabilitäts- und Gleichgewichtsprobleme auf, was zu weiteren Änderungen wie der Vergrößerung des Höhenleitwerks führte. Bis Ende 1939 war der Mk II in der Lage, dem Mk IC eine überlegene Leistung zu bieten, wie z. B. höhere Reise- und Höchstgeschwindigkeiten, ein erhöhtes Gesamtgewicht oder alternativ eine größere Reichweite.

Einsatzgeschichte der Vickers Wellinton

Am 3. September 1939, umfasste die Gruppe Nr. 3 des Bomberkommandos acht Staffeln, die mit einer Mischung aus Wellington Mk I und Mk IA Flugzeugen ausgerüstet waren.

Erstes Bombardement

Am 4. September 1939, weniger als 24 Stunden nach Beginn der Kriegserklärungen England und Frankreichs, führten insgesamt 14 Wellingtons der Staffeln Nr. 9 und Nr. 149 zusammen mit einer Reihe von Bristol Blenheim -Flugzeugen den ersten Bombenangriff der RAF des Krieges gegen Deutsche durch. Ziel war der Hafen von Brunsbüttel. Die Wirksamkeit des Überfalls wurde durch eine Kombination aus schlechtem Wetter und hohen Mengen an Flugabwehrfeuer verringert. Während dieses Eröffnungsangriffs ging ein Paar Wellingtons als erstes Flugzeug an der Westfront verloren.

Einsatz in Helgoland

Am 3. Dezember 1939 griffen 24 Wellingtons der Staffeln Nr. 38, Nr. 115 und Nr. 147 die in Helgoland festgemachte deutsche Flotte an . Die Bombardierung begann aus großer Höhe, und obwohl sich die Ergebnisse der Bombardierung selbst in Bezug auf den Schaden als vernachlässigbar erwiesen, wurde die Fähigkeit einer Formation von Wellingtons bestätigt, stark verteidigten feindlichen Luftraum angemessen zu durchdringen.

Am 18. Dezember 1939 nahmen 24 Wellingtons der Staffeln Nr. 9, Nr. 37 und Nr. 149 an der Schlacht in der Helgoländer Bucht gegen die deutsche Flotte und Marinestützpunkte sowohl in der Schillig Road als auch in Wilhelmshaven teil. Die Wellingtons konnten ihre Bomben nicht einsetzen, da alle Schiffe im Hafen lagen, sodass Beschränkungen zur Gefährdung von Zivilisten ihren Einsatz verhinderten.

Schwächen offenbart

Die Aktion auf Helgoland verdeutlichte die Anfälligkeit der Wellington gegenüber angreifenden Jägern, da sie weder über selbstdichtende Treibstofftanks noch über ausreichende Verteidigungsbewaffnung verfügte. Während die Bug- und Hecktürme vor Angriffen von vorne und hinten schützten, hatte die Wellington keine Verteidigung gegen Angriffe aus dem Strahl und von oben, da man nicht geglaubt hatte, dass solche Angriffe aufgrund der hohen Geschwindigkeit der beteiligten Flugzeuge möglich waren. Als Folge der erlittenen Verluste wurde die Taktik der unbegleiteten Tagesbombardierung aufgegeben, und das Bomberkommando beschloss, stattdessen die Wellington-Streitkräfte einzusetzen, um deutsche Kommunikations- und Industrieziele anzugreifen.

Eine weitere wichtige Entscheidung war, die Wellington auf Nachtbetrieb umzustellen; Am 25. August 1940 nahm der Typ am ersten Nachtangriff auf Berlin teil.

Bei einem Vorfall griff ein deutscher Messerschmitt Bf 110 -Nachtjäger eine Wellington an, die von einem Angriff auf Münster zurückkehrte und verursachte ein Feuer am Heck des Steuerbordmotors. Der zweite Pilot, Sergeant James Allen Ward ( RNZAF ), kletterte aus dem Rumpf, trat Löcher in den dotierten Stoff der Tragfläche, um den Steuerbordmotor zu erreichen, und erstickte die brennende obere Tragflächenverkleidung. Er und das Flugzeug kehrten sicher nach Hause zurück.

Vickers Wellington