Schwerer Kreuzer Prinz Eugen -

Die Prinz Eugen war ein schwerer Kreuzer der deutschen Kriegsmarine der Admiral-Hipper-Klasse, das dritte dieser Klasse von fünf Schiffen. Es wurde nach Prinz Eugen Franz von Savoyen-Carignano benannt, einer der bedeutendsten Feldherren des Habsburgerreiches.

Hintergrund

Die schweren Kreuzer der Admiral-Hipper-Klasse wurden im Zusammenhang mit der Wiederbewaffnung der deutschen Marine bestellt, nachdem die NSDAP 1933 an die Macht gekommen war und die Abrüstungsklauseln des Versailler Vertrags zurückgewiesen hatte . 1935 unterzeichnete Deutschland das englisch-deutsche Flottenabkommen mit Großbritannien, das eine Rechtsgrundlage für die Wiederbewaffnung der deutschen Marine bildete. Der Vertrag sah vor, dass Deutschland fünf 10.000 Tonnen Kreuzer bauen könnte. Die Kruezer der Admiral-Hipper-Klasse überschritten diese Zahl letztendlich deutlich.

Bewaffnung und Panzerung

Die Hauptbewaffnung des Schiffes bestand aus acht 20,3-cm-SK-L/60-Kanonen, die in vier Zwillingstürmen montiert und in Paaren vorn und hinten angeordnet waren. Ihre Flugabwehrbatterie bestand aus zwölf 10,5-cm-L / 65-Kanonen, zwölf 3,7-cm-Kanonen und acht 2-cm-Kanonen. 53,3-cm-Torpedowerfer waren ebenfalls Bestandteil. Zur Luftaufklärung war sie mit drei Arado Ar 196 -Wasserflugzeugen und einem Katapult ausgestattet .

Der Panzergürtel der Prinz Eugen war 70 bis 80 mm dick. Ihr Oberdeck war 12 bis 30 mm dick und ihr gepanzertes Hauptdeck war 20 bis 50 mm stark. Die Hauptbatterietürme hatten bis zu 105 mm dicke Panzerungen.

Einsatz

Die Fertigstellung wurde durch einen britischen Bombenangriff verzögert. Am 23. April 1940, als die Prinz Eugen auf dem Weg nach Kiel den Fehmarnbelt passierte, zündete eine Magnetmine, die von britischen Flugzeugen abgeworfen wurde und beschädigte den Kraftstofftank, die Propellerwellenkupplungen und die Feuerleitausrüstung.

Erster Einsatz mit dem Schlachtschiff Bismark

In der Dänemarkstraße trafen die Prinz Eugen und das Schlachtschiff Bismarck auf die Hood und auf die Prince of Wales. Während die Hood von der selbst beschädigten Bismarck erfolgreich versenkt wurde, trat die Prince of Wales zunächst den Rückzug an. Die Bismarck wollte einen Hafen in Frankreich ansteuern, wurde aber zuvor von britischen Kräften verfolgt und zerstört. Die Prinz Eugen nutze das intensive Feuergefecht für eine Flucht.

Am 26. Mai traf sich die Prinz Eugen mit dem Versorgungsschiff Spichern, um ihre fast leeren Treibstofftanks wieder aufzufüllen. Sie hatte bis dahin nur noch 160 Tonnen Treibstoff übrig, nicht mal genug für einen Tag. Danach fuhr das Schiff weiter nach Süden auf die Mission gegen alliierte Handelsschiffe. Bevor ein Handelsschiff gefunden wurde, zeigten sich Mängel an ihren Motoren, und am 27. Mai, dem Tag, an dem die Bismarck versenkt wurde, wurde ihr befohlen, ihre Mission aufzugeben und einen Hafen im besetzten Frankreich anzulaufen. Am 28. Mai betankte die Prinz Eugen den Tanker Esso Hamburg. Am selben Tag tauchten weitere Motorprobleme auf, darunter Probleme mit der Turbine des Backbordmotors, der Kühlung des mittleren Motors und Problemen mit der Steuerbordschraube, wodurch ihre Höchstgeschwindigkeit auf 28 Knoten reduziert wurde.

Die Schraubenprobleme konnten nur in einem Dock überprüft und repariert werden, und so wurde Brest mit seinen großen Docks und Reparatureinrichtungen als Ziel ausgewählt. Trotz der vielen britischen Kriegsschiffe und mehrerer Konvois in der Gegend, konnte die Prinz Eugen mit Hilfe einer Eskorte am 01.06. in den Hafen von Brest einlaufen.

Norwegen

Brest liegt nicht weit entfernt von Stützpunkten in Südengland und während ihres Aufenthaltes in Brest wurden die Prinz Eugen und die Schlachtschiffe Scharnhorst und Gneisenau wiederholt von alliierten Bombern angegriffen. Die Royal Air Force bezeichnete die drei Schiffe scherzhaft als “Brest Bomb Target” und warf zwischen dem 1. August und dem 31. Dezember 1941 rund 1200 Tonnen Bomben auf den Hafen ab. In der Nacht zum 1. Juli 1941 wurde die Prinz Eugen von einer panzerbrechenden Bombe getroffen, die das Kontrollzentrum tief unter der Brücke zerstörte. Der Angriff tötete 60 Männer und verwundete mehr als 40 weitere. Der Verlust des Kontrollzentrums machte auch die Hauptgeschütze unbrauchbar und die Reparaturen dauerten bis Ende 1941.

Die anhaltenden Luftangriffe veranlassten das deutsche Kommando zu der Entscheidung, die Prinz Eugen , Scharnhorst und Gneisenau auf sicherere Stützpunkte verlegen zu lassen, sobald die Reparatur erfolgte. In der Zwischenzeit hatte die Bismarck -Operation die Risiken eines Betriebs im Atlantik ohne Luftschutz demonstriert. Darüber hinaus sah Hitler das norwegische Gebiet als “Schicksalszone” an und befahl Anfang 1942 die Rückkehr der drei Schiffe zunächst nach Deutschland. Angedacht war, die Schiffe zu verwenden, um alliierte Konvois in die Sowjetunion aufzuhalten, sowie die Verteidigung Norwegens zu stärken.

Dienst im Baltikum

Als die sowjetische Armee die Wehrmacht an der Ostfront zurückdrängte, wurde es notwendig, die Prinz Eugen als Artillerieunterstützungsschiff zu reaktivieren. Am 1. Oktober 1943 versetzte man das Schiff in den Kampfdienst. Im Juni 1944 bildeten die Prinz Eugen, der Schwere Kreuzer Lützow und die 6. Zerstörerflottille die Zweite Kampfgruppe, die später nach ihrem Kommandanten Vizeadmiral August Thiele in Kampfgruppe Thiele umbenannt wurde.

Die Prinz Eugen stand zu diesem Zeitpunkt unter dem Kommando von Kapitän zur See Hans-Jürgen Reinicke. Den ganzen Juni über patrouillierte sie in der östlichen Ostsee, nordwestlich der Insel Utö. Am 19. und 20. August fuhr das Schiff in den Golf von Riga und beschoss Tukums. Vier Zerstörer und zwei Torpedoboote unterstützten die Aktion zusammen mit den Wasserflugzeugen Ar 196. Die Prinz Eugen feuerte insgesamt 265 Granaten aus seiner Hauptbatterie ab. Die Feuerunterstützung von der Prinz Eugen war maßgeblich an der erfolgreichen Abwehr des sowjetischen Angriffs in dieser Region beteiligt.

Die Prinz Eugen Nach dem Krieg

Am 27. Mai 1945 wurden die Prinz Eugen und der Leichte Kreuzer Nürnberg – die einzigen großen deutschen Marineschiffe, die den Krieg in brauchbarem Zustand überstanden – von den britischen Kreuzern Dido und Devonshire nach Wilhelmshaven eskortiert. Am 13. Dezember wurde die Prinz Eugen als Kriegspreis an die Vereinigten Staaten verliehen, die das Schiff nach Wesermünde schickten. Die Vereinigten Staaten hatten für den Kreuzer eigentlich keine Verwendung, wollten aber verhindern, dass die Sowjetunion ihn erwarb.

Untersuchungen der Navy

Nach der Ankunft in Boston wurde das Schiff von der US Navy umfassend untersucht. Man entfernte ihr sehr großes passives Sonar-System und baute es zu Testzwecken auf dem U-Boot USS Flying Fish ein. Auch bestand Interesse an der verbauten magnetischen Verstärkertechnik sowie am Feuerleitsystem. Die Geschütze des Turms “Anton” entfernte man im Februar in Philadelphia. Am 01.05. verließen die deutschen Besatzungsmitglieder das Schiff und kehrten nach Deutschland zurück. Danach hatte die amerikanische Besatzung erhebliche Schwierigkeiten, das Antriebssystem des Schiffes betriebsbereit zu halten – elf ihrer zwölf Kessel fielen aus, nachdem die Deutschen abgezogen waren. Das Schiff wurde dann der Flotte von Zielschiffen für die Operation Crossroads im Bikini-Atoll zugeteilt . Die Operation Crossroads war ein wichtiger Test für die Auswirkungen von Atomwaffen auf Kriegsschiffe verschiedener Typen. Die Probleme mit dem Antriebssystem der Prinz Eugen könnten die Entscheidung beeinflusst haben, sie bei den Atomtests zu entsorgen.

Die Prinz Eugen als Testobjekt

Sie wurde am 03.03. über Philadelphia und den Panamakanal in den Pazifik geschleppt. Das Schiff überlebte zwei Atombombenexplosionen fast unbeschadet: Test Able, eine Luftexplosion am 01.07.1946 und Test Baker, eine Unterwasserdetonation am 25.07.1946. Das Schiff wurde zum Kwajalein-Atoll im zentralen Pazifik geschleppt, wo ein kleines Leck aufgrund der Strahlungsgefahr nicht repariert wurde. Am 29.08.1946 stellte die US Navy die Prinz Eugen außer Dienst und im Dezember des selben Jahres sank es aufgrund des Wassereinbruchs . Aufgrund der radioaktiven Belastung, sah man bisher von Bergungsversuchen ab. Lediglich ein Schiffspropeller wurde im August 1979 geborgen und zum Marine-Ehrenmal nach Laboe in Deutschland verbracht.

Prinz Eugen aus Klemmbausteinen